O Digital Object Identifier (DOI) faz parte de um sistema que oferece identificadores digitais para objetos que permitem a identificação inequívoca e persistente de qualquer tipo de entidade (física, digital ou abstrata) no ambiente da internet. Como exemplos de objetos que podem receber um nome DOI, pode-se citar um CD de música (estrutura física), seus arquivos (estrutura digital) de gravações com as performances de músicas (estrutura abstrata).
A infraestrutura do sistema DOI é definida pela norma ISO 26324, denominada Information and documentation: digital object identifier system, e é promovida pela International DOI Fundation (IDF). A norma deixa claro que o nome DOI refere-se a identificador digital de um objeto e não identificador de um objeto digital. O nome DOI é atribuído de forma permanente a um objeto, fornecendo um link persistente de rede que remete a informações atualizadas sobre esse objeto, inclusive onde o objeto, ou informação sobre ele, pode ser encontrado na internet.
No Brasil, o uso do DOI é promovido pelo acordo entre PILA e ABEC, com suporte do IBICT.
